10月、Wisk Aero(以下:Wisk)はロングビーチ空港で試験飛行を開始し、ロサンゼルス広域地域で飛行する初の電動垂直離着陸(eVTOL)エアタクシー会社となった。この試験飛行は、Wiskにとって、他の旅客航空会社の運航と並行して、複雑な実際の商業空港環境で自律飛行を実施する機会となった。
- Advertisement -
同社は、ロングビーチのフェスティバル・オブ・フライト期間中にロサンゼルス地域で初めてeVTOLエアタクシー飛行の公開デモンストレーションを行い、ロングビーチ空港での飛行プログラムを終了した。このマルチトランジション飛行はWiskの第5世代(Cora)自律型eVTOL航空機を使用して実施され、自律旅客飛行の安全性と現実性を実証した。
さらに同社は、ロングビーチ市長、オレンジ郡を含むロサンゼルス地域の地方・州政府関係者、ボーイング社首脳を招き、同地域における先進的な航空モビリティの将来についてディスカッションを行った。
WiskのCEOブライアン・ユトコ氏は、次のようにコメントしている。
- Advertisement -
ユトコ氏:自律飛行は今日可能であり、ロサンゼルスで今まさに起こっています。ロサンゼルスは、私たちの業界の多くの企業にとってターゲットとなる都市であり、私たちは、ロサンゼルスで飛行した最初のエアタクシー会社であること、そして自律型航空機で飛行したことを非常に誇りに思っています。
幸運なことに、この地域全体でボーイング社の協力と支援を得て、関係を築き、我々のミッションを前進させることができました。私たちは、安全で日常的な自律飛行を南カリフォルニア、そして世界で実現するために、ロングビーチの継続的なパートナーシップとサポートに感謝しています。
ロサンゼルス都市圏におけるWiskのリーダーシップは、同社がロングビーチ市のロングビーチ経済パートナーシップ(LBEP)を通じてロングビーチ市との提携を発表した2022年に始まった。このパートナーシップは、より広範な地域ネットワークの一部として、ロングビーチにおけるAAMの評価、計画、実施に重点を置き、自律飛行に焦点を当てている。直近では、Wiskがスポンサーとなり、カリフォルニア州立大学ロングビーチ校が実施したAAMの地域経済への影響に関する調査報告書を発表した。
レックス・リチャードソン市長は、次のようにコメントしている。
リチャードソン市長:ロングビーチで飛行の未来が現実になることを誇りに思います。ロングビーチは何十年もの間、航空業界のリーダーであり、そのキャリアが何世代にもわたってこの地の中産階級を築き、支えてきました。私は、Wiskとボーイングと協力して、良い雇用を創出し、ロングビーチに安全で静かで環境に配慮した交通手段を統合することを楽しみにしています。
2023年7月、Wiskはウィスコンシン州オシュコシュで開催されたEAAエアベンチャーの期間中、自律型eVTOL固定翼機の世界初の公開デモンストレーションを完了した。この飛行により、自律型の全電気式エア・タクシーが安全かつ静かであることが実証され、同社の飛行・運航チームに価値と学びをもたらした。
- Advertisement -