ソフトバンク株式会社は、イームズロボティクス株式会社および株式会社ウフルの協力の下、高精度測位技術を活用したドローン物流の実用化に向けた実証実験を、2021年8月31日と9月1日に和歌山県すさみ町で実施した。
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同実証実験では、すさみ町の名産品「すさみケンケン鰹」を、水揚げした見老津漁港から約3km離れた「道の駅すさみ」まで自動航行のドローンで運搬することで、広域を移動する場合でも高精度に着陸できることを実証した。
イームズロボティクス製のドローンと、ソフトバンクの高精度測位サービス「ichimill（イチミル）」を連携して複数回航行したところ、いずれの回も事前に設定したルートを自動航行し、誤差約6.5cmの精度で着陸した。
さらに、同実証実験では、今後の実用化を見据えて、PayPay（オンライン決済）に対応したウフルのモバイルオーダーシステム「売り子ール」を使用し、消費者が「道の駅すさみ」内のレストランから自身のスマホで料理を注文することで、その内容が漁港の関係者とレストランのスタッフに届く仕組みを構築した。これにより、漁港の関係者は水揚げしたばかりの新鮮な魚を注文に応じてドローンで運搬し、レストランは届いた鮮魚を調理して消費者に提供することができる。
すさみ町は、実証実験の結果を踏まえて、観光客などに新鮮な魚を味わってもらえるよう、ドローンによる鮮魚の運搬の実用化を目指すとともに、災害時の支援物資の配送や、物流網に課題がある山間部の居住者への医薬品配送などでドローンの活用を検討する予定だという。
ソフトバンクは、高精度測位サービス「ichimill」やドローンサービス「SoraSolution（ソラソリューション）」を活用しながら、さまざまな技術を持つ企業と連携することで、今後の規制緩和に向けた有人地帯での目視外航行や、補助者なしでの航行（レベル4）にも取り組むとしている。
■実証実験の概要
- 実施期間：2021年8月31日～9月1日
- 使用機体：イームズロボティクス製「LAB6155」
（全長230×高さ110cm、機体重量9kg、ペイロード（最大積載重量）9kg） - 航行距離：約3km（見老津漁港～道の駅すさみ）
- 積載重量：約5kg
