一般財団法人トヨタ・モビリティ基金（以下：TMF）は、高齢ドライバーの安全運転継続支援の社会実装を目指す取り組みの一環として、車内でドライバーとともに過ごし、安全運転意識を高める猫型ロボットのプロトタイプ開発と、コンセプト検証を目的とした実証実験を株式会社quantumと実施した。引き続き、様々な観点からドライバーの安全運転支援につながる取り組みを進めていく。
１．背景
高齢ドライバーが当事者となる事故が重要な社会課題となっている中、TMFは高齢ドライバーの安全運転継続を支援する仕組みづくりを目指し、活動を進めている。2022年より、株式会社デンソー、東京海上日動火災保険株式会社（以下：東京海上日動）他と実施している、ドライブレコーダー映像とAI解析技術を活用した運転診断「ドラみる」の実証実験では、自分自身の運転行動を客観的に知ることにより、運転の癖や習慣が一定程度改善することを確認した。一方で、運転行動の評価を受けることや自身の映像を記録することへの抵抗感が課題の１つになっている。
2.開発経緯
上記の課題に対して、運転を直接評価しスコア化するのではなく、間接的な評価が抵抗感を和らげるのではないかと考えた。そして、「大切な人（子どもや家族など）が同乗していると、丁寧な運転を心がける」、また、その裏返しとして「１人で運転する時は荒い運転になりやすい」という身近な経験や、一人暮らしの高齢者が増加している背景を踏まえて検討を行った。
その結果、「守りたくなる存在が、リスクのある運転に反応して望ましくないアクションをとる」ことによって、間接的な運転評価をドライバーに提供し、丁寧で安全な運転を促すアイデアに至った。その1つの形として、通常時はグーグーと寝息を立て、リスクのある運転を感知すると、目を覚まして鳴き声を発する“起こしたくない猫型ロボット”「ドラにゃむ」を制作した。
3.実証実験内容
本実証実験では、昨年 11 から 12 月にかけて 65 歳以上の高齢ドライバー7 名と 20～30 代の運転歴の浅いドライバー5 名に「ドラにゃむ」を数日間貸し出し、終了時にアンケートやヒアリングにより「誰かが同乗している感覚になったか？」、「安全運転意識に変化があったか？」、「運転の妨げになることは無いか？」などを調査した。
高齢ドライバーからは、「横に誰かが乗っている、一人ではない感覚があった」、「数日であったが愛着が湧いた」などの声があり、「ドラにゃむ」が守りたい存在として認識される可能性を確認できた。また、「安全に丁寧に運転しなければという意識になった」、「いつもより丁寧に運転をした」など、安全運転を促す狙いの効果も確認できた。加えて、運転歴の浅い体験利用者の中でも普段１人で運転することが多いドライバーからは、「自然な存在感がちょうど良い」、「運転への集中が高まった」などポジティブな評価を得た。
今回得られた結果やコメントをもとに改良を継続するとともに、このアイデアの持つ可能性や価値の社会への提供の仕方について検討を進めていく。
4．本実証実験の参画企業と主な役割
- TMF：プロジェクト全体企画（実証主体）・実証実験計画・体験利用者募集
- quantum：プロジェクト全体企画・ドラにゃむ制作・実証実験支援
- デンソー、東京海上日動：ドラにゃむ仕様検討支援・実証実験支援
