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また、アメリカン航空はZeroAviaへの投資を拡大した。アメリカン航空は2022年にZeroAviaに初めて投資し、現在は同社のシリーズC資金調達ラウンドにも参加している。今回のエンジン契約は、両社が2022年に発表した覚書に続くものだ。
ZeroAviaは民間航空機用の水素電気（燃料電池）エンジンを開発しており、機内排出を限りなくゼロに近づける可能性がある。同社は、20人乗りの試作機の飛行試験を行っており、アメリカン航空が特定の地域路線で運航しているボンバルディアCRJ700のような大型機用のエンジンを設計している。
アメリカン航空のロバート・アイゾムCEOは、次のようにコメントする。
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民間航空の低炭素な未来への移行を進めるには、代替推進力を含む有望な技術への投資が必要です。
今回の発表は、私たちの業界に必要な技術開発を加速させ、アメリカン航空を持続可能な航空会社にするという私たちのコミットメントを支持するものであり、今後数十年にわたってお客様に提供し続けることができる。
この投資と新しいエンジン技術の購入という条件付きコミットメントは、2050年までに温室効果ガス排出量ネットゼロを達成するというアメリカン航空の積極的な目標に貢献するものだ。
近年、アメリカン航空は民間航空史上最も大規模な機材更新に取り組んでおり、現在、米国の主要ネットワーク航空会社の中で最も若い主力機材を保有し、燃料効率を向上させている。
アメリカン航空は、次世代の低炭素持続可能な航空燃料を製造するインフィニウム社とのオフテイク契約の締結や、グラファイト社の革新的かつ恒久的な炭素除去プロセスの最初の顧客となるなど、持続可能性において業界をリードする投資を行ってきたという。
ZeroAviaの創設者兼CEOであるヴァル・ミフタホフ氏は、次のようにコメントする。
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この売買契約に署名し、投資を拡大することで、アメリカンはクリーンな航空機推進のための革新という我々の使命を支援しており、ゼロアビアが我々の技術ロードマップを実現しつつあることを示す良いシグナルである。
最大の航空会社にサービスを提供できるソリューションは手の届くところにあり、クリーンな飛行の未来がやってきます。
ZeroAviaの水素電気エンジンは、燃料電池で水素を使用して発電し、電気モーターで航空機のプロペラを回転させる。機内で排出されるのは低温の水蒸気だけで、強度の低い電気システムは大幅なコスト削減をもたらす可能性がある。
