対象となるAmazon Pharmacyの顧客は、会計時に「60分以内の無料ドローン配送」を選択できる。その後、薬剤師が確実に薬を積み込み、1時間以内に顧客の自宅まで運ぶ。ドローン配送を選択したカレッジステーションの住民は、インフルエンザ、喘息、肺炎などの一般的な症状を治療する500種類以上の薬を利用できるようになる。
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Amazon Pharmacyの顧客は、急を要する健康状態にある場合、新たに開始された風邪やインフルエンザの症状を含む35の症状に対して24時間365日バーチャルで治療を提供するAmazon Clinicや、バーチャルと対面のハイブリッドプライマリケアを提供するOne Medicalの利用も可能。迅速な治療へのアクセスは、迅速な薬の配達と組み合わされ、治療効果を向上させる。
Amazon Pharmacyの最高医事責任者であるVin Gupta医師は、次のようにコメントしている。
Gupta医師：私たちは医学部の初日から、臨床医学で重要な黄金の窓があることを教わります。それは、患者が不調を感じてから治療を受けられるまでの時間です。私たちはAmazonで、診断から治療までの黄金の窓を劇的に狭めるために努力しており、ドローン配送は大きな前進です。感染症であれ呼吸器疾患であれ、早期介入は患者の転帰を改善する上で非常に重要です。
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Amazonのドローン配送の仕組み
Amazonのドローンは、障害物の少ない高度40～120メートルの空域を飛行する。ドローンに内蔵された感知および回避技術は、センサーとカメラを使って人やペット、電線の周囲を航行する。
ドローンのカメラは、物体を識別するために訓練されたニューラルネットワークにフィードされる。顧客宅に到着すると、ドローンはゆっくりと安全に配達マーカー上まで降下する。コンピュータービジョンは、人や動物を含む地面から突き出た構造物や物体を検知し、それらが降下経路の妨げになっていないかどうかをチェックする。配達区域がクリアになると、ドローンは荷物をリリースし、高度を上げ、配達センターに戻る。顧客はドローンと一切触れ合うことなく荷物を受け取る。
Amazonは、高度な機能を備えたドローンの操縦に必要な連邦航空局の航空運送事業者証明書を取得した、数少ないドローン配送会社のひとつだ。Amazonのドローンは2022年12月以来、カレッジステーションで何百もの家庭用品を安全に配達している。
Prime Airの製品およびプログラム管理ディレクターのCalsee Hendrickson氏は、次のようにコメントしている。
Hendrickson氏：私たちのドローンは交通渋滞の上空を飛ぶので、顧客の荷物が道路上で輸送中に費やすかもしれない余分な時間を省くことができます。それがドローン配送の利点であり、顧客がドローンによる迅速な配送も希望していると最初に言ったのは医薬品でした。健康商品の希望リストのトップはスピードと利便性です。
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利便性を提供する総合薬局
Amazon.co.jpで利用できるフルサービスの薬局「Amazon Pharmacy」は、必要なときに迅速に配達する。プライム会員は、薬の初回注文時に無料で2日間配達され、薬の補充用に毎月自動配達を設定するオプションもある。急を要する医療ニーズに対応するため、Amazon Pharmacyは現在、オースティン、インディアナポリス、マイアミ、フェニックス、シアトルで即日配達を提供している。Amazon Pharmacyの顧客は、薬に関する質問を薬剤師に24時間いつでも相談できる。
Amazon Pharmacyの副社長、John Love氏は次のようにコメントしている。
Love氏：何十年もの間、顧客は営業時間の限られた薬局に車で行き、列に並び、自分の健康状態について人前で会話をするか、従来の通信販売の配達を5日から10日待つという経験をしてきました。Amazon Pharmacyを使えば、サッカーの練習を休んだり、仕事を早退したりすることなく、ドローンでも通常の配達でも、必要な薬をすぐに手に入れることができます。
2020年末のサービス開始以来、Amazon Pharmacyは、50種類以上のジェネリック医薬品を月額5ドルで利用できるRxPassや、ブランド薬を即座にお得に購入できるメーカー協賛の自動クーポンなど、顧客が必要な治療を受けることを妨げるハードルを取り除くことに注力してきた。アメリカ人の30～50％は、不便さと高額な薬代を理由に、健康を改善する薬の服用を控えているという。
Love氏：私たちは、顧客が必要とする急性・慢性薬を、より簡単により早くより手頃な価格で入手できるようにしています。迅速な配達は、処方箋配達のパラダイムを数日から数分に変え、患者が慣れ親しんでいるものより劇的な改善を意味します。
