この新規契約は、Archerの革新的なeVTOL機が米軍にもたらす変革の可能性を米軍が認識していることを示すものだ。このパートナーシップの新たな実行段階には、ArcherのMidnight機を空軍に最大6機納入すること、追加の飛行試験データや認証関連の試験報告書を共有すること、パイロット訓練を実施すること、保守・修理業務を開発することなどが含まれる。
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これらの契約の結果、Archerは米国の国防を強化する革新的な能力を創造し、提供することになる。
Archerは2021年以来、米空軍のAFWERXプログラムを通じて一連のプロジェクトで国防総省と提携。AFWERXアジリティ・プライムプログラムが国防総省の目的のために垂直飛行市場とeVTOL技術の変革の可能性を評価するのを支援することを目的としているという。
現在、Archerは最初のMidnight機の製造を最近完了し、国防総省は、垂直離着陸能力、約1,000ポンドの目標積載量、独自の電動パワートレイン・システム、低騒音プロファイルを備えたArcherの航空機が、軍用航空および作戦におけるパラダイム・シフトの可能性を示していることを認識している。
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これらの航空機は、人員輸送や兵站支援から救助活動など、幅広い任務プロファイルにおいて、迅速な対応、敏捷性、作戦効果を高めることが期待されている。ArcherのMidnight機は、ヘリコプターに代わる、より安全で静かな航空機を提供すると同時に、米軍が現場で輸送、運用、維持するための費用対効果を高めることが期待されている。
Archer創設者兼CEOのアダム・ゴールドスタイン氏は、次のようにコメントしている。
ゴールドスタイン氏：この歴史的な合意は、私たちのeVTOL航空機が提供する最先端技術を受け入れるという、米軍の確固とした決意を反映したものです。eVTOL技術の開発と商業化が引き続き国家的優先事項であることは明らかです。
我々は、米国防総省および米空軍と緊密に協力し、輸送、ロジスティクス、救難活動に重点を置いて、Midnightを彼らの運用機体に統合することを楽しみにしています。
AFWERXアジリティ・プライム・プログラムの責任者であるトム・ミーガー大佐は、次のようにコメントしている。
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ミーガー氏：米国が新たな航空宇宙技術の開発と配備において世界をリードし続けることは、我々の使命です。eVTOL航空機は、航空宇宙における第3の革命の尖端を象徴するものであり、これらの航空機とその子孫は、能力と効率の進歩を推進するでしょう。Archerとの契約は、米国防総省と米空軍に、これらの航空機が米軍に提供する多くの利点を、当初から、そして技術が進化するにつれて、確実に引き出す役割を果たす機会を提供します。
退役4つ星将官でArcherガバメントサービス諮問委員会メンバーのスティーブ・タウンゼント氏は、次のようにコメントしている。
タウンゼント氏：アフリカ大陸全域の米軍、作戦、活動の責任者であった退役軍幹部として、私はこの協定と、我が軍の能力への潜在的な影響に感激しています。米国は常に技術革新の最前線にあり、この提携はその地位を維持するという我が国の決意を示すものです。私は、この契約につながった国防総省の先見的なリーダーシップと、航空技術の限界を押し広げようとするArcherの献身を称賛します。
この発表は、5月にArcherが政府サービス諮問委員会の設立を発表したことに続くもの。この諮問委員会の目的は、ArcherがeVTOL航空機を商業化する機会を探るため、米国政府や公共安全機関とより全面的に関わることができるようにすることとしている。この諮問委員会のメンバーは、ArcherのeVTOL航空機と関連技術の検討と実施の両方を進めるため、Archer社が適切な政府機関や当局者と直接関わるのを支援し、促進する。
諮問委員会には、スティーブ・タウンゼント退役4つ星将官、デビッド・A・クルム退役3つ星中将、ロン・ボクソール退役3つ星副提督、クレイトン・M・ハットマッハー退役2つ星将官、ビル・ゲイラー退役2つ星将官、マイケル・J・デュラント退役第4軍曹が含まれている。
※表明された見解は著者のものであり、必ずしも空軍省、国防総省、あるいは米国政府の公式な政策や立場を反映するものではないとしている。
