本装置の開発・実証は、国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）のグリーンイノベーション基金事業「水素液化機向け大型高効率機器の開発」として実施するものだ。
今回、実証機の製造が完了し、実証設備の建設に着手しました。なお、本装置は水素液化プラント向けとしては、世界初となる。今後は、2025年11月の竣工に向けて建設を進め、竣工後は1年間にわたり実証運転を行う予定だ。
本装置は、液化水素の原料となる水素ガスを冷却するために使用する、冷却用水素ガスを昇圧するプロセスを担います。水素の供給コストの低減のためには液化プロセスの効率化が重要であり、半世紀以上にわたり資源・エネルギー分野で培ってきた圧縮機に関する豊富な実績・知見を活用して、より高効率の液化を実現する純度100%の水素向け大型遠心式水素圧縮機の開発に取り組んでいる。
本装置は、主要部品である新たなインペラ（羽根車）の開発、大流量化に対応できる遠心式の採用など、新たな技術革新を行うことで、従来技術による水素圧縮機と比較し、「高効率、高昇圧、省フットプリント」という特長を実現している。
また、本装置の開発を通して得られた知見やデータは、水素エネルギーの普及に伴い需要の拡大が見込まれる水素供給パイプライン向けの遠心式水素圧縮機の開発にも適用するとしている。
遠心式水素圧縮機「KM Comp-H2」の特長
- 新開発のインペラ（羽根車）を用いた超高速回転技術により、分子量の小さい水素を効率よく昇圧することが可能。（従来技術による水素圧縮機を大幅に上回る昇圧性能を実現）
- 大流量化を実現可能な遠心式を採用することで、必要とする設置面積を7分の1まで削減。（従来技術による水素圧縮機との比較による）
川崎重工は、将来的な水素エネルギーの普及を見据え、水素サプライチェーン（つくる・はこぶ・ためる・つかう）の構築を推進している。世界のカーボンニュートラル実現に向けて、引き続き、水素の利活用に関する技術開発に積極的に取り組むという。
