共同研究開発は、大型固定翼航空機や回転翼航空機など、よりエネルギー集約的な用途への道を開く中高温燃料電池に焦点を当てるという。
両社は過去数年間協力しており、PowerCell燃料電池スタックは、ZeroAviaが飛行させた画期的な燃料電池飛行実証機の両方に動力を与えたZeroAviaのプロトタイプパワートレインの一部を形成している。
ZeroAviaは、航空用途に適用可能な PowerCell の低温プロトン交換膜(LT-PEM)スタックを使用して、特注のマルチスタック・バランス・オブ・プラント・アーキテクチャを設計している。
そのため、このスウェーデンの燃料電池メーカーは、最大20席の航空機用に設計されたZeroAvia初の 600kWパワートレイン(ZA600)の主要サプライヤーだ。
ZeroAviaの高温PEM燃料電池（HT-PEM）スタックは、40～80座席の航空機向けZA2000 パワートレインの提供ロードマップの一部であり、他のクリーン・フライト・イノベーターに提供するZeroAviaのコンポーネントの主要部分であり、セルレベルで2.5kW/kgを超える業界記録の電力密度をすでに実証しており、今後数か月以内にシステムレベルで3 kW/kg以上に到達する明確な道筋がある。
燃料電池システムの動作温度を上げると、必要な冷却と加湿が削減され、アーキテクチャが簡素化され、一定の重量あたりの電力量が向上する。
この提携により、PowerCellの水素電気技術の産業化における長年の経験が活用され、先進的な燃料電池ソリューションを高いTRLレベルに引き上げることができる。ZeroAviaにとっては、航空宇宙分野への重点を維持しながら、さまざまな分野でZeroAviaの技術を活用する機会が提供される。
ZeroAviaの創設者兼CEOであるヴァル・ミフタホフ氏は次のようにコメントする。
PowerCell は、ここ数年で志を同じくする協力的なパートナーであり、より電力を消費する航空機向けに水素燃料電池技術を進歩させたいという共通の情熱を持っています。協力することで、この業界に変化をより早くもたらすことができるだけでなく、これらの極端な使用例を利用して、他の無数の輸送および非輸送部門向けのソリューションの機能を向上することができます。
PowerCell GroupのCEOであるリチャード・バークリング氏は次のようにコメントする。
私たちは、最初の水素電気航空機が今後数年以内に商業飛行すると確信しています。そうなれば、環境と運用コストのメリットが航空会社とその乗客に明らかになり、雪だるま式に効果が大きくなるでしょう。PowerCell にとって、これは重要な将来の市場であり、この分野のリーダーとのパートナーシップを深め、より多くのクリーンな飛行を可能にし、より多くの排出量を削減するソリューションを開発できることを嬉しく思います。
ZeroAvia社は、すでに英国拠点のドルニエ228に搭載した最初のエンジン (ZA600) のプロトタイプを徹底的にテストしており、昨年末に ZA600 の認証申請を提出した。
ZeroAviaはまた、極低温タンクまたはLH2、独自の高温PEM燃料電池、電気推進システムなど、ZA2000システムの主要な構成要素技術について、米国と英国で高度な地上テストを実施した。ZA2000はATR72やDash 8 400などの最大80席の地域ターボプロップ機をサポートする。
