飛行ルートに沿って地上の目視観測者なしで飛行できるようになったのは、FAAが定めた厳格な安全要件を満たした結果だ。米国全土で大規模なドローン配送を実現するための大きな一歩だとしている。
Ziplineのオンボード知覚システムは、世界中を何万マイルも実際に飛行してテストされ、最高レベルの安全性で動作するように設計されている。FAAから、Ziplineがこの知覚システムを使用するドローン配達オペレーターとして承認されたというニュースを受け取ったわずか1時間後、Ziplineは、これまで義務付けられていた目視観測者なしでPlatform 1機を飛行させた。
同社は今後、ユタ州でこの要件なしで飛行し、近々このアプローチを全米に拡大する予定だ。
Ziplineのグローバル航空規制担当責任者オケオマ・モロヌ氏は次のようにコメントしている。
モロヌ氏：今年初め、Ziplineは、自律的な長距離ドローン配送飛行を可能にするためにオンボード知覚システムを活用するFAAから承認を受けた米国史上初の企業となり、今日、我々はまさにその歴史を作りました。これは、ドローン配送事業を拡大するための認可の聖杯と広く考えられています。このプロセスを通してのFAAのリーダーシップとサポートに感謝します。
同社は数百機のPlatform 1ドローンを保有し、毎週平均約10,000件の商業配送を行っている。ZiplineのPlatform 1システムは7カ国で大規模に稼働しており、現在70秒ごとに配達を完了しているという。同社は現在までにすでに815,000件以上の顧客配達を行っており、2024年にはより都市部向けに構築されたPlatform 2システムを展開する予定だ。
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