Uber Technologies, Inc.とFlytrex, Inc.は戦略的パートナーシップを締結し、Uberがドローン配送事業へ投資することを発表した。これは自律型物流の未来に向けた大きな前進となる。
この新サービスは、年内に米国のUber Eats試験導入市場からスタート予定。Flytrexの実績ある自律型ドローン配送システムと、Uberのグローバルプラットフォームおよび物流ノウハウを組み合わせ、スピード・安全性・スケールを兼ね備えた完全統合型の配送体験を提供する。
Uberは、クルマや自転車、配達員に加え、歩道走行ロボットやドローンなどを活用し、世界で最も柔軟なマルチモーダル配送ネットワークの構築を目指している。米連邦航空局（FAA）から目視外飛行（BVLOS）の認可を受けたわずか4社のドローン配送企業のひとつであるFlytrexは、その技術力と運用実績をUberに提供し、消費者が数分で注文を受け取れる未来を実現すると同時に、渋滞や排出ガスの削減にも貢献する。
今回の提携の一環として、UberはFlytrexに対し初のドローン技術投資を行い、開発と実用化を加速させる。
Uberの自律型移動・配送部門プレジデント、サルフラズ・マレディア氏は次のように述べている。
マレディア氏：自律技術はかつてないスピードで移動と配送を変革しています。Flytrexとの提携により、Uber Eatsプラットフォームに初めて大規模にドローン配送を導入し、そのスピードと持続可能性を実現します。両社が協力することで、食品や日用品などの都市内物流の在り方を刷新していきます。
Flytrexのエグゼクティブチェアマン、ノアム・バーディン氏は次のように述べている。
バーディン氏：自律型車両の時代はすでに到来しており、地上と空の物流を再定義しつつあります。自律型ドローンは食品配送の未来であり、迅速・低コスト・非接触を実現します。Flytrexは過去3年間で20万件以上の食事を郊外の家庭に配送してきました。地上輸送の先駆者であるUberと提携することで、実証済みの物流ノウハウと空の革新が融合します。私たちは、モノが自律システムによってシームレスに街を移動する未来の基盤を築いており、より速く、安全で、持続可能な配送を新たな標準にしていきます。
Flytrexはこれまでに米国全土で20万件以上の配送を完了し、FAA認証の安全基準の下で運用。有人航空機と空域を共有しても安全に飛行できることを実証している。FlytrexのBVLOS認証済みドローンを、Uberの広大なレストラン・小売業者・消費者ネットワークに統合することで、大規模かつ効率的なラストワンマイル物流を実現する。
ドローン配送は、従来の方法と比べて配送時間の短縮、コスト削減、排出量の削減を大きく改善できる可能性を秘めており、食事から日用品に至るまで、数時間ではなく数分で届く未来を切り拓くことになる。
