Perpetual Atomics は、宇宙原子力システム、宇宙科学、探査事業を手掛ける企業であり、レスター大学で20年以上にわたり培われた宇宙原子力のノウハウと専門知識を商業化する。
Perpetual Atomics は、宇宙ミッションにおける電力の課題に革新的なソリューションをもたらし、人類が知る最も過酷な環境における持続可能性と信頼性を確保することを目指すという。
Space Park Leicesterのエグゼクティブディレクターであるリチャード アンブロシ教授は、次のようにコメントする。
Space Park Leicesterが前回国際宇宙会議に参加して以来、宇宙原子力の分野でいくつかの刺激的な進展を目にしてきました。今年10月にミラノで開催される第75回国際宇宙会議 (IAC) で、その成果をさらにお伝えできることを嬉しく思います。
私たちは、核技術の潜在力を活用して深宇宙探査を推進し、新たな領域を開拓する旅の新たな章に突入しようとしています。そして、その旅に他の人たちを連れて行く準備もできています。宇宙での核エネルギーの利用は、単なる未来の構想ではなく、今まさに起こっていることです。
2022年のパリでの参加の成功を踏まえ、レスター大学の宇宙原子力部門の第一線の専門家チームがミラノに参加し、最先端の進歩を展示し、宇宙探査における原子力の将来について議論する。
この新しい事業の中核となる技術は、地球の軌道を越えた深宇宙の最も過酷な環境における、より長期的で野心的なミッションを可能にする可能性を秘めている。
Perpetual Atomicsは、レスター大学の研究に基づいて、成熟した放射性同位元素発電ソリューションにおける新たな世界的マーケットリーダーの確立を目指しているという。
Perpetual Atomicsのミッションは、レスター大学の宇宙原子力グループによる20年にわたる放射性同位元素電力システムの開発作業に基づいている。
これらの電力システムは、放射性同位元素の崩壊によって発生する熱を利用し、宇宙船に熱を供給したり、電気に変換して主要なサブシステムに電力供給できる。
同社の放射性同位元素ヒーターユニット (RHU) と放射性同位元素熱電発電機（RTG）（「宇宙バッテリー」と呼ばれる）は、アメリシウム燃料を使用しており、何十年にもわたって宇宙船に安定した電力出力を提供できるという。
宇宙原子力コミュニティが開発されているレスター大学の1億ポンド規模の科学イノベーションパーク「Space Park Leicester」を拠点とするこのチームは、ヨーロッパにおける放射性同位元素熱電発電機の主要開発者だ。この技術開発は、欧州宇宙機関（ESA）の欧州放射性同位元素エネルギー利用装置（ENDURE）プログラムと英国宇宙庁によって資金提供を受けている。
Perpetual Atomicsチームは、宇宙での放射性同位元素発電技術の利用を拡大するために、国内外の多くのパートナーと協力することを楽しみにしているという。
Perpetual Atomicsへの投資は、リーフオリジン内のインパクト投資部門であるリーフグローバルによって行われた。Perpetual Atomicsのリーフグローバル取締役会長兼最高経営責任者であるピアーズ・スレーター氏は、次のようにコメントする。
宇宙分野への最初の投資がPerpetual Atomicsであり、リーフグローバルの持続可能な地球と宇宙の経済を実現するという目標に沿った企業であることを大変嬉しく思います。英国発の先駆的な世界的宇宙企業を築くという共通の野心を持つ才能あるチームが率いる革新的で刺激的な企業であるPerpetual Atomicsの商業化と拡大に投資し、支援する機会を与えてくれたレスター大学と共同創設者に感謝します。
レスター大学の副総長兼理工学部長であるサラ・デイビス教授は、次のようにコメントする。
Perpetual Atomicsは、Space Park Leicesterが創設された目的である事業の典型です。レスター大学で長年培われてきた世界をリードする研究から生まれ、旗艦施設であるSpace Park Leicesterの献身的で高度なスキルを持つ革新的なコミュニティによって実現されています。このスピンアウトの打ち上げは、すでに世界中の宇宙産業の新たな境地を切り開いている機会を捉えるものであり、人類の地球外探査でも同じことが起こることを嬉しく思います。また、レスターの長い宇宙の歴史と地域経済への貢献を基に、英国の宇宙都市としてのレスターの地位をさらに強固なものにします。」
英国宇宙庁のミッションおよび能力担当ディレクターのジュリー・ブラック氏は、次のようにコメントする。
レスター大学は長年、革新的な宇宙技術に関する世界をリードする研究の最前線に立ってきました。Space Park Leicesterにこのエキサイティングな新興企業が加わることで、この革新の伝統が継承され、この地域の熟練した労働力が強調されます。
Perpetual Atomicsのチームが開発している最先端技術は、原子力を利用してより長期間の宇宙探査を継続できるだけでなく、これまで以上に遠くの宇宙に進出し、より多くの科学研究を可能にし、地球により多くの利益をもたらすことができるだろう。
レスター大学の研究・事業担当副ディレクターのウィリアム・ウェルズ氏は、次のようにコメントする。
レスター大学では、世界をリードする研究が現実世界に影響を与えるよう尽力しています。Perpetual Atomicsは宇宙の電力ソリューションを変革し、Space Park Leicesterで成長を続ける革新的なエネルギー事業のコミュニティの一部を形成します。さらに、レスターでの研究から派生したスペースパークのさらなる事業となります。
