Dufour、eVTOL「Aero3」の新デザインとスペック公開

スイスのスタートアップDufour Aerospace社は、Aero3 eVTOLコンセプトを公開した。翼に追加のプロペラが搭載され、尾翼のデザインが変更されている。今年初め、デュフール社は、アーリーステージのベンチャーファンドsession.vcが主導するラウンドで、非公開の追加資金を確保したことを発表した。

Dufour社は、Aero3を「将来の先進的なエアモビリティ市場に対応するための完璧なツール」と考えている。空中ライドシェアにのみ焦点を当てているわけではない。

Aero3は、旅客輸送や緊急医療サービスなどのミッションにおいて、現在のヘリコプターに対抗するために開発されている。最大8人乗りで、巡航速度は時速350km、航続距離は最大1,020km、有効荷重は750kgを目標としている。ちなみにハイブリッド推進システムの燃料も含まれている。

Aero3の初期コンセプトでは、昨年初期飛行試験を終えた技術実証機と同様に、傾いた翼に4つのプロペラが配置されていた。新設計では、主翼に6つのプロペラを配置して冗長性を高め、さらに尾翼に2つの小型プロペラを配置している。

Dufour社の共同設立者でありCEOのThomas Pfammatter氏は、スイスの航空会社Air Zermattのヘリコプターレスキューパイロットでもある。同氏は、Aero3の運用コストの低さと環境に配慮した設計により以下のようにコメントした。

またDufour共同設立者CTOであるJasmine Kent女史によると、

来年には最初の本格的なプロトタイプを製作し、2022年末に向けて飛行試験を開始する予定だという。同社は、2025年末までにAero3の認証を取得することを目指している。

Dufour社は、物流、検査、モニタリング、マッピング、公共安全などの用途に向けて、同機の小型ドローン版の商品化も見込んでいる。この「Aero2」モデルの仕様については、後日公開するという。