ヤマサ、信州大学および松本工業高校とドローンやAIを活用した「鳥獣被害対策プロジェクト」立ち上げ。

当社の祖業である食糧事業。現在は長野県内や近郊の生産者から米を調達し、米菓子や酒類などの原料となる業務用の米や、小売業向けの精米など、お客様の用途に合わせて製造・提供を行っています。

お米にはネズミがつきもので、これまで農家の皆様などからネズミ対策について相談されることもあり、何かできないかと検討していました。多方面にご意見を伺いながら調べていくと、天敵を利用するという手法が効果がありそうで、まだ試していない取り組みでした。ただ、実際の天敵を使うことはできません。

この領域にデジタルで新しいことが起こせたら…という発想を起点に、弊社の総務部 デジタル推進課で以前開発した骨材（生コン製造で材料となる砂や砂利）製造のAIによる動体検知が応用できそうだと考えました。

しかし、弊社だけでは天敵を代理するソリューションの開発が難しく、信州大学 工学部・松本工業高校さんと連携して開発プロジェクトを立ち上げることにしました。「天敵でねずみを退治する」というマンガのような、一見ファニーなご相談に、快く協力いただき感謝申し上げます。

私たちは松本工業高校内の部活動のひとつである「電子工学部」として、普段はものづくりコンテストやeスポーツ大会などを舞台に活動しています。今回は、有志のメンバーでカメラの情報や3Dマップの情報をもとに、ドローンを自動で制御する部分の設計開発を担当しています。

学校で専門知識を学んでいますが、それを実際に活かして応用する機会はなかなかありません。そんなときに信州大学の中村教授からお話をいただき、学びを深める絶好の機会だと思い、参加を決めました。

現在、部内で実験をしはじめていますが、ドローンが思ったように動作しなかったり、画像検出の機構とうまく組み合わせることができなかったりと、開発の難しさを感じています。

少しずつ形になっていくことにやりがいを感じつつ、実際の開発現場を目の当たりにして、期待されたものを作るということの責任も感じています。課題を解決しながら、安定した動作が実現できるよう研究を進めていきたいです。