NASA、重力波観測所のプロトタイプ望遠鏡を公開

LISA （レーザー干渉計宇宙アンテナ）ミッションは、ESA（欧州宇宙機関）がNASAと共同で主導し、太陽よりも大きな広大な配置で分散配置された3機の宇宙船間の正確な距離（ピコメートル）をレーザーで測定して重力波を検出するものだ。

宇宙空間の三角形のアレイの各辺の長さは、250万kmになる。

メリーランド州グリーンベルトにあるNASAゴダード宇宙飛行センターである研究員ライアン・デローザ氏は、次のようにコメントする。

ニューヨーク州ロチェスターのL3Harris Technologies社が製造、組み立てたエンジニアリング開発ユニット望遠鏡は、5月にゴダード宇宙基地に到着した。

主鏡は金でコーティングされており、赤外線レーザーの反射率を高め、望遠鏡は室温に近いときに最もよく作動するため、冷たい宇宙空間にさらされた表面からの熱損失を減らすという。

この試作品は、ドイツのマインツにあるショット社が製造した、琥珀色のガラスセラミック「ゼロデュア」のみで作られている。この素材は、幅広い温度範囲で形状がほとんど変化しないため、望遠鏡の鏡や高精度が求められるその他の用途に広く使用されている。

LISAミッションは2030年代半ばに打ち上げられる予定だ。

▶︎NASA