Polaris Dawn
SpaceXのFalcon9ロケットは、フロリダ州ケネディ宇宙センターの発射施設39Aから Polaris Dawnミッションを打ち上げる。DragonとPolaris Dawnの乗組員は、最大5 日間を軌道上で過ごし、これまでの Dragonミッションよりも高い高度を飛行し、これまで飛行した中で最も高い地球軌道に到達することを目指すという。
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Polaris Dawnの乗組員は、船外活動を実施し、地球上の人間の健康と将来の長期宇宙飛行中の人間の健康に関する理解の両方を向上させるための科学研究を支援し、宇宙でStarlinkレーザーベースの通信を初めてテストする。
ミッションの目的
高高度
このDragonミッションでは、Falcon9とDragonの最高の性能を活用し、これまでのどのDragonミッションよりも高く飛行し、これまで飛行された中で最も高い地球軌道に到達することを目指す。
Polaris Dawnは、ヴァンアレン放射線帯の一部を周回しながら、宇宙飛行と宇宙放射線が人間の健康に与える影響をより深く理解することを目的として研究を行うという。
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初の商業宇宙遊泳
地球から約700km上空で、乗組員は、現在の船内(IVA)宇宙服をアップグレードした、SpaceX設計の船外活動(EVA)宇宙服を使用して、史上初の商業船外活動(EVA)を予定している。
月面に基地を建設し、火星に都市を建設するには、何千もの宇宙服が必要だ。この宇宙服の開発とEVAの実行は、将来の長期ミッションにおける宇宙服のスケーラブルな設計に向けた重要なステップとなる。
宇宙通信
Polaris Dawnの乗組員は、宇宙でStarlinkのレーザーベースの通信をテストする最初の乗組員となり、月、火星、さらにその先へのミッションに必要な将来の宇宙通信システムに貴重なデータを提供する。
健康影響研究
軌道上では、乗組員は地球上の人間の健康の向上と、将来の長期宇宙飛行中の人間の健康に関する理解の向上を目的とした科学的研究を実施する。これには以下が含まれますが、これらに限定されないという。
- 超音波を使用して静脈ガス塞栓（VGE）を監視、検出、定量化し、減圧症のヒトの有病率の研究に貢献。
- 宇宙放射線が人間の生物学的システムにどのように影響するかをよりよく理解するために放射線環境に関するデータを収集する。
- 長期バイオバンクのためのマルチオミクス解析に向けた生物学的サンプルの提供
- 長期宇宙飛行における人間の健康に対する主要なリスクである宇宙飛行関連神経眼症候群 (SANS) に関する研究。
SpaceXとPolaris Dawnは、宇宙保健トランスレーショナルリサーチ研究所（TRISH）、コロラド大学ボルダー校のBioServe Space Technologies、エンブリー・リドル航空大学の宇宙技術研究所、ウェイル・コーネル医学部、ジョンズ・ホプキンス大学応用物理学研究所、パシフィック・ノースウェスト国立研究所、米国空軍士官学校とも協力している。
