この先進的な研究は、AGS空港、ストラスクライド大学、NATS、NHSスコットランドを含む16のパートナーからなるUKRIの業界共同プロジェクトCAELUSの一環であり、スコットランド全土で必要不可欠な医療物資の輸送にドローンを使用することを目的としているという。
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このプロジェクトの最初のテスト飛行は昨年グラスゴー空港で行われ、ドローンは近くのNHSゴールデン・ジュビリー病院まで飛行した。NATSが主導したコンセプト開発とシミュレーション作業は、その1回きりの飛行を、何十機ものドローンが目視外飛行し、スコットランド全土、そして潜在的にはそれ以遠の患者にも医薬品や血液検査を届けることができるよう、どのように安全にスケールアップできるかを理解するために不可欠だ。
空域の統合は、NATSが開発した新技術を使った新しい空域マネージャー機能によって監督された。この提案された”運用コンセプト”の一部として、ドローン操縦士と航空管制官との間の直接音声通信は、シミュレーションで示されたような緊急シナリオを含め、例外的にのみ必要とされるという。
Project Caelusは、UK Research and Innovationが共同出資するFuture Flight Challengeプログラムである。さらなる試験飛行は今年後半に予定されているとしている。
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関係者のコメント
NATS新空域ユーザー・ディレクター：Richard Ellis氏
我々が行っていることはすべて、ドローンやその他の新しい空域利用者のシームレスで安全な空への統合を可能にするために努力している。新しい技術や規制の開発・承認など、やるべきことはまだたくさんありますが、私たちやプロジェクトCAELUSのパートナーが行っていることは、そのプロセスをサポートし、エキサイティングな未来に一歩近づくことにつながると信じています
AGS空港グループの飛行場戦略責任者兼プロジェクトCAELUSディレクター：Fiona Smith氏
私たちは、プロジェクトCAELUS全体にわたって、貴重な協力と革新を見続けており、NATSが主導するこの最新の仕事は、新しい道を切り開くという私たちの野心を如実に示しています。
昨年の私たちの最初のライブ飛行試験は、信じられないほど重要であり、空港環境にドローンを統合する手段を実証した。
今年は、スコットランド全土で飛行プログラムを強化するなど、さらに多くのデモンストレーションを披露することを楽しみにしており、このエキサイティングなNATSのショーケースでそのプログラムを開始できることを嬉しく思います。
NHSグランピアンCaelus National Programme Manager：Hazel Dempsey氏
都市部、遠隔地、農村部、島嶼部に住む人々にケアを提供する方法として、ドローン技術がどのように有用に利用できるかを探ることは、ますます現実に近づいています
