英軍、軍事システムに量子時計を5年以内に導入。GPS精度やナビゲーション・システムの向上が可能に

※ Infleqtionの次世代原子時計

英軍関係者は、新しいハイテク原子時計のおかげで、画期的な量子技術を使用して、より安全で正確な作戦を遂行できるようになるという。

極秘の防衛科学技術研究所（Dstl）で開発された量子時計は、敵対者によって妨害されたりブロックされたりする可能性のあるGPS技術への依存を減らすことで、情報収集、監視、偵察を向上させる大きな前進となるという。

この時計の精度は非常に高く、数十億年経っても1秒未満の誤差しか生じないため、科学者は前例のない規模で時間を測定できる。これは英国で製造される初のこの種の装置であり、今後5年以内に軍事作戦に配備可能となる。

量子時計の応用範囲は、精密な計時だけにとどまらない。GPSの精度をさらに向上させることで、衛星通信から航空機のナビゲーションまで、あらゆるものに役立つグローバル・ナビゲーション・システムを変革できる可能性がある。

この最先端技術の開発は、英国政府の変革計画の主要要素をサポートし、国家の安全を守りながら、経済成長を促進する熟練した生産性の高い仕事をサポートする。

さらに、さらなる研究により、この技術はサイズが縮小され、大量生産と小型化が可能になり、軍用車両や航空機での使用など、幅広い用途が可能になります。

この原子装置のような改良された時計により、国防省は現在および将来の能力をさらにサポートできるようになる。たとえば、量子時計は次のことが可能になる。

• より正確で独立したナビゲーション システムを有効にし、紛争シナリオで妨害や破壊の被害を受けやすい GPS衛星への依存を減らす。
• 高度に同期された時間管理に依存する暗号化された軍事ネットワークなどの安全な通信システム。
• 正確なタイミングに基づいて軌道を計算し、攻撃を調整する誘導ミサイルなどの高度な兵器システムの精度を高める。
• 特にサイバー戦争のように数ミリ秒の違いが大きな影響を与える分野において、タイミングが重要な作戦において我が国の軍隊が敵に対して優位に立てるようにする。

マリア・イーグル国防調達産業大臣は次のようにコメントする。

この試験は、Dstlが英国製の光原子時計を研究室外でテストした初めてのケースであり、現在存在する全地球航法衛星システム（GNSS）を超える新しい機能を提供する。

GNSSの脆弱性は国家安全保障上の既知のリスクであり、原子時計技術は、重要な業務の正確な時間を維持するために、安定した国家管理機能を提供できる可能性がある。

Dstlの最高経営責任者、ポール・ホリンズヘッド氏は次のようにコメントする。

この試験には、Infleqtion（英国）、Aquark Technologies、HCD Research、Imperial College London などの主要パートナーのほか、Dstl の量子研究所で開発された社内技術も参加した。これらのプロトタイプ周波数標準は、英国海軍の最高技術責任者室および BattleLab の陸軍将来チームと共同でテストされた。

英国海軍の最高技術責任者室の未来技術担当官であるマット・スティール司令官は次のようにコメントする。

「高度なタイミング装置のデモンストレーション」（DATA）は、軍事および国家インフラの回復力に潜在的利益をもたらす量子時計の性能と限界を理解するために設計された計画された一連の実験の一部だ。

国防省は、Dstlを通じて、これらの画期的な技術の早期導入による優位性を獲得し、防衛と安全保障のニーズを英国の取り組みの最前線に据えるために、英国の研究開発を形作るために2,800万ポンド以上を投資してきた。

業界パートナーのInfleqtionの技術リーダーであるJonathan氏は次のようにコメントする。

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