この新しい契約は、宇宙からのロジスティクスと物資の回収に革命をもたらし、Sierra Spaceを防衛および宇宙ロジスティクスの革新の最前線に位置付けることを目的としている。
Sierra Spaceは今年初め、地球軌道から迅速にペイロードを帰還させるために設計された革新的な物流宇宙船であるSierra Space Ghost機を発表し、ベータ飛行テストの成功結果を共有したREGAL契約は、この画期的な新技術の概念設計と拡張に向けた取り組みを支援し、重要な物資を90分以内に地球上のどこにでも届けることを目標としている。
Sierra SpaceとAFRLは、現在の小型ペイロードの帰還能力と、より重量の重いダウンマス・システムとのギャップを埋めたいと考えている。今後12か月間、Sierra Spaceは、既存の150kgペイロードのSierra Space Ghost機を5トンまたは10トンまで収容できるように拡張するための詳細な調査を実施する。
この次世代減速システムにより、大量の物資を宇宙から迅速に打ち上げ、帰還させることが可能になり、世界の防衛ロジスティクスが進歩する。
Sierra SpaceのCEOであるトム・バイス氏は。次のようにコメントする。
Sierra Space Ghostは、拡張可能なポイントツーポイント物流を可能にし、高価値物資を最も必要とされるときに、最も必要とされる場所に、混乱した地域に輸送する方法を変革します。この契約は、物流機能の大きな飛躍を意味し、Sierra Space Ghostをより大きなフォーム・ファクターに拡張して、重要な防衛ミッションに対応できるようになります。
軌道上での寿命が5年であるSierra Space Ghostは、事前準備された補給システム、または迅速に打ち上げられる補給システムとして設計されており、重要な物資を90分以内に地球上のあらゆる場所に届けることができる。
この宇宙船の先進的で柔軟な熱保護システムは、打ち上げ時にコンパクトに収納され、軌道上で展開して、ペイロードを宇宙再突入時の過酷な環境と熱から保護し、ペイロードを安全に地球に帰還させるように設計されている。
この契約の締結は、最近の13億ドルの衛星群契約に続き、防衛産業リーダーとしてのSierra Spaceの勢いをさらに高めるものだ。Sierra Spaceは、宇宙技術の限界を押し広げ、現代の防衛作戦のニーズを満たす機敏なグローバルロジスティクスを実現することに引き続き取り組んでいる。
2022年9月Sierra Spaceは、米国防総省の輸送司令部（USTRANSCOM）との共同研究開発契約（CRADA）の締結を発表した。両組織は、Sierra SpaceのスペースプレーンDream Chaser、貨物モジュールShooting Star、および国防総省の物資を正確かつ費用対効果が高く、タイムリーにグローバルに配送するための独自の機能を提供する軌道上インフラストラクチャを使用して、ソリューションの開発に協力している。
Sierra Spaceが防衛ロジスティクスの新時代を迎えるにあたり、REGALプログラムの成果は、大規模な物資輸送の将来を形作り、Sierra Space Ghostの初飛行に必要な主要な設計パラメータを決定することになるという。今後のテストにより、その機能はさらに洗練され、国家安全保障宇宙作戦におけるその役割が強化されるとしている。
