Power TRansmitted Over Laser to UAS(PTROL-UAS)と呼ばれるこの実証プログラムは、重要な監視・通信任務を遂行するため、航続距離、運用耐久性、ペイロード能力を拡張することにより、自律システムの有効性を最大化する国防総省のイニシアチブの一環である。
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PowerLightは、現在米海軍と米陸軍の両方に超長距離耐久性ドローン(KL1000ULE)を提供しているKraus Hamdani Aerospace社と提携し、この能力のアルファ統合を実施している。この統合能力は、2025年秋に予定されている統合ワイヤレスパワービーム飛行デモンストレーションで披露される予定である。
ガスタフソン氏:飛行中のドローンに動的に無線で電力を供給することで、飛行距離を大幅に延ばし、運用時間を延長し、特に敵対的な物流環境において任務や人員へのリスクを低減できます。
国防総省(DOD)は無線電力伝送を競争優位性の一環として捉えています。これは、化石燃料依存からの脱却を促し、大規模な自律性を可能にするプロセスの触媒となるものです。特に、電力伝送は成層圏で運用されるものを含む自律システムを実現し、防衛および通信企業にとって極めて高価値な通信カバレッジの提供を可能にします。
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また、高解像度のセンシング、イメージング、偵察能力も強化されます。このプログラムは、無線電力伝送技術を商業利用可能な機能へと移行させるものであり、OECIF(Operational Energy Capability Improvement Fund)、OEPF(Operational Energy Prototype Fund)、およびCENTCOMの継続的な技術、運用、財政支援によって、必要とする人々の手に早期に届けられることが期待されます。