QPS研究所、小型SAR衛星6号機の打上げに関してSpaceX社と契約を締結

12月15日、株式会社QPS研究所は、米国SpaceX社と小型SAR衛星QPS-SAR6号機の打上げに関して契約を締結したことを発表した。

協定の内容

QPS研究所代表取締役社長CEO 大西俊輔氏は、本協定について以下のようにコメントしている。

小型SAR衛星「QPS-SAR」について

QPS研究所は、10kgと軽量でありながら大型の展開式アンテナ（特許取得）により、従来のSAR衛星の20分の1の質量、100分の1のコストとなる小型SAR衛星QPS-SARの開発に成功した。現在はQPS-SAR1号機「イザナギ」、2号機「イザナミ」の2機を打ち上げ運用している。2021年5月には「イザナミ」による70cm分解能という民間の小型SAR衛星として日本で最高精細の画像取得に成功した。

3号機以降はさらに改良を加え、JAXAとアルウェットテクノロジー株式会社が共同開発した「軌道上画像化装置」を搭載することで、SAR観測データを軌道上の衛星内で処理し、衛星からのダウンリンク量の大幅な圧縮が可能となった。

QPS-SAR6号機の愛称とマークについて

QPS-SAR1号機、2号機の名前である「イザナギ」と「イザナミ」に続き、太陽同期軌道に入る予定だった3、4号機も古事記の神様の名を借りて「アマテル（英語：AMATERU）」と名付けたという。QPS-SARプロジェクトでは、衛星ごとではなく軌道ごとに愛称をつけるため、ロケットの失敗で軌道投入されなかった「アマテル-I」、「アマテル-II」に続き、次の衛生に想いを託し「アマテル-III（アマテル・スリー）」とした。

また、ミッションマークは同研究所のカンパニーカラーであるブルーを基調とし、愛称の太陽、観測対象の地球をシンプルに表している。一目でどの衛星のマークか分かるように通算した衛星の数も入れている。