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NASAのX-59航空電子機器のリーダーであるヨハン・リン氏は、次のようにコメントする。
この段階に到達したことは、航空機の統合が進んでいることを示しています。X-59の初飛行に近づく大きなハードルを乗り越えたことを知り、進歩を見るのは興奮します。
電磁干渉は、電界または磁界の発生源が航空機の運航に影響を及ぼし、安全性に影響を及ぼす場合に発生する。この干渉は、外部発生源からであれ航空機自体の機器からであれ、重要なシステムを制御する電子信号を妨害する可能性があるという。これは、電話などの近くの放射装置からラジオに雑音やパチパチという音が発生するのと似ている。
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カリフォルニア州パームデールにある契約業者ロッキード・マーティン・スカンクワークスの施設で実施されたテストでは、X-59の機上システム(無線、航法装置、センサーなど)が相互に干渉したり、予期しない問題を引き起こしたりしないことを確認した。これらのテスト中、エンジニアは機上の各システムを1つずつ起動し、他のシステムに干渉がないか監視した。
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リン氏:このテストは、X-59内のシステムが相互に干渉しているかどうかを判断するのに役立ちました。これはソース・ビクティム・テストと呼ばれ、基本的には1つのシステムを起動し、もう1つのシステムを監視して、ノイズ、グリッチ、障害、エラーなどの問題がないか確認します。
X-59は、音速を超える速度で飛行しながら、大きな爆音ではなく静かな衝撃音を発する。この航空機はNASAのクエストミッションの中心的存在であり、地上での商業用超音速飛行の現在の禁止を解除するのに役立つ情報を規制当局に提供する。
現在、この航空機は安全性と性能を確保するための地上テストを進めている。これには、最近完了した一連のエンジンテストも含まれている。その後、X-59の内部電子システムを検査するための電磁干渉テストが行われた。
その他の電磁干渉テストでは、X-59の着陸装置の動作を調べ、この重要な部品が他のシステムに影響を与えずに伸縮できることを確認した。また、燃料スイッチの遮断が干渉なく適切に機能していることもテストした。
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このテストでは電磁両立性も評価され、X-59が最終的にNASAの研究用航空機の近くを飛行したときにシステムが適切に機能することを確認した。
研究者らは、NASAのF-15Dの前にX-59を地上に置き、47フィート、次に500フィート離した。2機の近接性により、F-15Dが特殊なプローブを使用してX-59が生成する衝撃波の測定値を収集するために必要な条件が再現された。
リン氏:2機の航空機が近い距離であっても互換性があることを確認したい。
電磁両立性試験では、チームはX-59のエンジンを起動すると同時に、F-15Dのレーダー、Cバンド レーダー・トランスポンダー、無線機もオンにした。X-59からのデータはNASAの移動運用施設に送信され、そこで制御室のスタッフとエンジニアが異常を監視した。
リン氏:まず地上で潜在的な電磁干渉や電磁両立性の問題を発見したいのです。こうすることでリスクが軽減され、空中で問題が起こらないようにすることができます。
電磁気テストが完了したので、X-59はアルミニウム・バードテスト(通常時と故障時の両方で地上の航空機にデータが送信される)と、飛行前のタクシーテストに進む準備が整ったという。