NTTコミュニケーションズ、ドローンポートSkydio Dockと低軌道衛星Starlinkを活用した配水ポンプ場の自動巡回に成功

これにより、市内にある配水ポンプ場23か所の効率的な維持管理につながり、従来月1回実施される点検をリモート化に置き換えることで点検時間削減が期待できることを確認した。

なお、ドローンを活用して配水ポンプ場を点検する実証実験は全国の水道事業体で初の取り組みだという。

背景

横浜市水道局では、24時間365日安全で良質な水を安定的に送り届けるため市内23箇所の配水ポンプ場の巡視点検を月1回実施し、設備の健全性を維持している。

この巡視点検ではポンプ設備の異常有無を職員が巡回して人の目で判断しているが、現地への移動に時間を要することや、ベテラン職員の退職を見据えた巡視点検の体制構築が課題となっている。

自律飛行が可能なドローンを活用し自動で巡回点検を行うことにより、こうした課題の解決、および撮影した映像の一元管理が可能となる。

実証実験の概要と結果

横浜市保土ヶ谷区にある仏向(ぶっこう)ポンプ場屋内でドローンを活用した自動巡回飛行を行い、飛行の正確性・安定性、撮影画像の有用性、不感地帯での電波品質などを調査した。

これにより、ドローンを活用して配水ポンプ場内の自動巡回点検を効率化できることが確認できた。

本実証のポイント

• 環境を問わず高速・低遅延のインターネット接続ができる「Starlink Business」を活用。また、電波を中継することで配線不要で広範囲にWi-Fiエリアを構築できる「PicoCELA」を複数台組み合わせることで、ポンプ場内全域におけるドローンの安定的な通信に成功
• 屋内用ドローンポート「Skydio Dock」を活用し、配水ポンプ場内におけるドローンの自動離着陸および自動給電を実施
• 事前に設定された自動飛行ルートを複数回実行し、撮影対象物を繰り返し同じ位置で撮影
• 撮影した映像や画像を「Skydio Cloud」経由でリアルタイムに伝送し、現地の目視確認と同等レベルの確認が遠隔から可能なことを確認

今後の展開

本実証を踏まえ、横浜市が保有する配水ポンプ場23箇所への屋内用ドローンポート導入に向けて必要な支援を継続していく。

また、蓄積された撮影データの画像解析にAIを活用することを検討し、配水ポンプ場点検のさらなる効率化・判断基準の統一化をめざすという。

NTT Comは、2020年から日本で最初のSkydio Strategic Partnerとして「Skydio Dock」「Skydio X10」などの実装を支援してきており、今後もユースケースを共に創出し社会課題の解決を加速するとしている。

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